Мерная икона издревле почиталась на Руси, как неотъемлемая часть жизни христианина.

Такая икона, при крещении подаренная новорожденному, становились частью молельной, личной жизни верующего человека и сопровождала его на протяжении всего жизненного пути. Считалось, что, получая в дар мерную икону, родившийся человек как духовно, так и телесно доверяется своему Святому Покровителю.

На мерной иконе запечатлен образ того святого небесного покровителя, именем которого назван ребенок при крещении.
Размер мерной иконы определялся следующим образом: рост младенца измеряли нитью или соломинкой, и по ее длине изготавливалась доска, на которой изображался образ святого покровителя. В этом, отчасти, заключается уникальность каждой мерной иконы. Соответствие высоты иконы с ростом новорожденного имело глубокий смысл. Считалось, что таким образом устанавливается особая, невидимая, но неразрывная связь между обладателем иконы и его Святым Покровителем. Родители были глубоко убеждены, что под покровительством Святого, их ребенок обретет духовную благодать, здоровье, защиту от всех жизненных невзгод.
Помимо этого, от именной иконы мерная отличается еще и тем, что образ покровителя изображается в полный рост.
Дарится мерная икона один раз в жизни. Она традиционно помещается над кроваткой ребенка, дабы образ Святого Покровителя всегда был рядом. Взрослый человек должен найти для своей иконы такое место, где он сможет в спокойном уединении обратиться к Покровителю с молитвой. Зачастую, таким местом служит спальня. В некоторых домах сейчас уже обустроен красный угол.

Сегодня мерная икона переживает «второе рождение». Интерес к ней необычайно велик. Прежде всего, это объясняется  повышенным вниманием современников к православной традиции, стремлением людей привить своим детям вечные ценности, помочь обрести духовное здоровье и пронести его сквозь поколения. Мерная икона служит связующим звеном не только между ребенком и его Святым покровителем. Она- символ родительской заботы и любви. Поэтому мерные иконы сегодня занимают одно из главных мест в домашнем иконостасе многих семей.

Историческая справка:

Первое упоминание о мерной иконе датируется 1554 годом. Эта икона принадлежала сыну Ивана Грозного Иоанну Иоанновичу. На ней изображен его покровитель — Преподобный Иоанн Лествичник.

Изначально, мерные иконы писались исключительно для представителей царских династий. Позднее, стали писаться иконы для знати и состоятельных семей. Во время правления Петра, в следствии прозападной направленности государя, традиция написания мерной иконы (как и многие устои православной самобытности) упразднилась. Тем не менее, у самого Петра I была мерная икона с изображением апостола Петра, написанная в Москве по заказу его отца — Царя Алексея Михайловича.
В музеях Московского Кремля сохранилось восемь мерных икон, принадлежавших ранее царским фамилиям. Три из них принадлежали династии Рюриковичей, пять — связаны с именами семьи Романовых.
После революции 1917 года традиция написания мерной иконы была утрачена и получила свое возрождение лишь в наши дни.

Наше наследие.
Мерные иконы. XVIIв.